改革开放的前２０多年，我国能源与经济发展总体情况是好的。进入新世纪后，国民经济进入快速增长期，经济发展对能源生产和供给保障提出了严峻挑战。
　　尤其要指出的是，由于国内经济高速增长带来的需求刺激，我国低技术、低效率、高消耗的生产能力和民用设施仍在迅速增长。因此我国的节能市场巨大，节能投资前景十分看好。我国能源研究会副理事长、我国工程院院士范维唐认为，依靠技术进步降低能源消耗是节能的根本途径。
　　我国节能方面权威认证机构——国家发改委节能信息传播中心过去几年所推广的７０多个案例中，投资回报期短则３、４个月，长的也不超过２年。因此，必须从战略高度认真考虑发展新型能源对改善我国能源结构、实现能源可持续发展的重要意义，处理好发展常规能源与大力开发新能源的关系。
　　近几年，在需求拉动下煤炭产业实现了超常规发展，年产量由２０００年的１０亿吨增长到２００１年１１．６亿吨、２００２年１３．８亿吨、２００３年１６．６７亿吨、２００４年１９．５６亿吨，为国民经济的发展做出了重要贡献。
　　这些问题集中反映了当前煤炭产业发展管理薄弱，体制不顺，缺乏对资源开发、产业布局、技术进步和安全生产等方面的统筹规划、协调和管理。
　　针对上述问题，国务院已出台了“关于促进煤炭工业健康发展的若干意见”，确立了用３～５年时间，建立规范的资源开发次序，建设若干亿吨级大型煤炭基地，改善安全生产基础条件，治理矿区生态环境，促进循环经济发展等目标，并提出了加强规划和资源管理，加快结构调整、规范市场准入、改造规范小煤矿以及强化煤矿安全生产保障体系等有关政策意见。这些政策意见的贯彻实施，将促进煤炭工业发展走上一个新的台阶。
　　从可持续发展战略来看，２１世纪是正确处理人口、经济发展、资源与环境的关系，走人类社会发展与大自然和谐共处之路是必然的，因此，节约资源和能源已是迫在眉睫的重大挑战性问题。